LA HISTORIA DETRÁS DEL ESPECTÁCULO
La historia del Ramayana narrada en la actuación de Kecak en Uluwatu
El príncipe Rama, su esposa Sita raptada, un general mono y una ciudad en llamas — el coro Kecak dramatiza un pasaje de una de las epopeyas más antiguas de Asia sobre un escenario en el acantilado.
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El Ramayana es una de las grandes epopeyas de la literatura hindú, que narra la historia del príncipe Rama, su esposa Sita y la larga lucha por reunirlos tras el rapto de Sita. Versiones de esta historia se cuentan por todo el sur y sudeste de Asia en decenas de idiomas y formas artísticas, y en Bali aparece en relieves de templos, teatro de sombras y varias tradiciones de danza: el Kecak es, sencillamente, el vehículo más famoso a nivel internacional para contarla. La mayoría de las representaciones en Uluwatu se centran en un tramo clave de la epopeya, mucho más extensa: el rapto de Sita y la guerra librada para recuperarla.
El rapto de Sita
En el episodio que la mayoría de los espectáculos de Kecak dramatizan, el rey demonio Ravana, soberano del reino insular de Lanka, queda obsesionado con Sita y, mediante un engaño, aleja a Rama y a su hermano de su campamento en el bosque antes de raptarla y llevársela en su carro volador. Es el detonante de todo el drama: todo lo que sigue —la búsqueda, la alianza con el ejército de monos y la batalla final— fluye de este único secuestro. Sobre el escenario, el coro que entona se convierte a la vez en bosque, carro y alboroto mientras la escena se despliega.
Hanuman, el general mono
Hanuman es la figura más querida de la epopeya: un general mono dotado de una fuerza sobrehumana y la capacidad de saltar distancias enormes, que sirve a Rama con una lealtad absoluta. Enviado a buscar a Sita, Hanuman cruza hasta Lanka, la encuentra cautiva y le entrega un anillo de Rama como prueba de que la ayuda está en camino. Capturado y llevado ante la corte de Ravana, Hanuman es humillado y —en la versión más conocida del episodio— su cola es envuelta en tela y prendida fuego. Escapa y usa esa misma cola ardiente para incendiar partes de la ciudad antes de regresar junto a Rama.
Por qué el espectáculo termina en fuego
El dramático final con fuego que cierra la mayoría de las representaciones en Uluwatu extrae su simbolismo de este tramo de la historia: la llama como castigo y represalia a la vez, y como clímax visual del acto central de desafío del Ramayana. En la práctica, el desenlace del trance de fuego suele tratarse como una pieza diferenciada dentro del espectáculo, arraigada en la misma tradición de trance sanghyang de la que nació el propio Kecak, con un intérprete que se dice entra en estado de trance antes de patear y esparcir un montón de cáscaras de coco ardientes. Las distintas versiones lo vinculan a la historia con mayor o menor literalidad, pero el simbolismo —el fuego como punto de inflexión— es constante.
La reunión, fuera del escenario
La historia completa del Ramayana va mucho más allá de lo que puede abarcar una función de una hora: Rama se alía con el rey mono Sugriva, el ejército de monos construye un puente hasta Lanka, se libra una guerra, Ravana es derrotado, y Rama y Sita finalmente se reencuentran al otro lado del conflicto. El Kecak de Uluwatu suele dramatizar solo los primeros movimientos de ese arco —el rapto, la búsqueda y la secuencia del fuego— en lugar de la campaña militar completa, que es una de las razones por las que el espectáculo dura una hora justa y no las representaciones de varias noches que el épico a veces recibe en otras partes de Bali.